Zanim zdecydujemy się na przygarnięcie pod nasz dach nowego lokatora, musimy zdać sobie sprawę, że bierzemy na siebie sporą odpowiedzialność. Świnki morskie żyją nawet do 10 lat, tyle, co niektóre psy. Wbrew pozorom wymagają sporo uwagi, koniecznej dla np. zauważenia zmian w zachowaniu, wskazujących na problemy zdrowotne. Z tego względu nie możemy kupić świnki pod wpływem emocji w czasie wizyty w sklepie zoologicznym. Często poniewczasie żałujemy pochopnej decyzji. Jeżeli jednak podejmiemy dojrzałą decyzję o zaopiekowaniu się świnką, pamiętajmy o kilku rzeczach.
Świnki morskie są zwierzętami stadnymi, posługującymi się całą gamą sygnałów zrozumiałych tylko dla innych świnek. Poza tym samotna świnka często popada w apatię, staje się leniwa i tyje. Z tego względu najlepszym rozwiązaniem jest wzięcie dwóch świnek, wtedy będziemy mogli obserwować wiele zachowań stadnych.

Skąd wziąć świnkę morską? Najprostszym sposobem jest zakup w sklepie , bywa jednak, że zwierzątka z tego źródła trafiają do nas chore, z wadami genetycznymi, czy też zbyt młode. Alternatywnym źródłem mogą być adopcje - ze schroniska lub też z organizacji pomocy świnkom morskim. W tym ostatnim przypadku możemy dowiedzieć się wiele o charakterze zwierzątka, nie biorąc „kota w worku”. Organizacje takie służą też poradami oraz kontaktami do lekarzy weterynarii specjalizujących się w leczeniu gryzoni. Możemy też kupić świnkę rodowodową, w jednej z  hodowli zrzeszonych w Polskim Klubie Rasowych Świnek Morskich. Świnki rodowodowe są kosztowne, jednak dzięki świadomej hodowli mamy gwarancję braku chorób genetycznych i dobrego stanu zdrowia zwierzątka. Możemy wziąć świnkę gładkowłosą, długowłosą i różnego rodzaju odmiany pośrednie. Pamiętajmy jednak, że szukamy przyjaciela na długie lata, a nie ozdoby na półkę!

Jeśli zależy nam na zwierzątku rasowym, rodowodowym, z którym można jeździć na wystawy, należy się zwrócić do rejestrowanego hodowcy rasowych świnek morskich. Kontaktu z hodowcami świnek rasowych można szukać przez Polski Klub Rasowych Świnek Morskich „Cavies Club of Poland” lub Międzynarodowe Stowarzyszenie Miłośników Świnek Morskich .

Jeśli natomiast chcemy zwierzątko „do kochania”, najlepiej zdecydować się na adopcję. Można zajrzeć do schroniska dla zwierząt, poszukać w serwisach internetowych ogłoszeń typu „Oddam świnkę morską” lub wejść na stronę adopcyjną Klubu Pomocy Świnkom Morskim „Caviarnia” www.swinkimorskie.eu

Kiedy już podejmiemy decyzję o wzięciu zwierzątka, musimy mu odpowiednio dużą klatkę . Pamiętać musimy, że zakup klatki z wyposażeniem powinien poprzedzać przybycie do domu nowego lokatora!

Podstawowym pokarmem świnek jest siano. Świnka powinna mieć do niego stały dostęp. Poza tym należy podawać śwince świeże warzywa i owoce, zioła oraz trawę. Rośliny te muszą pochodzić z terenów nie skażonych chemicznie! Jest to istotne, ponieważ zwierzątka te są bardzo delikatne i łatwo mogą się zatruć. Do tego podajemy śwince karmę gotową, do kupienia w sklepach zoologicznych. Na karmie nie możemy oszczędzać, jej skład i jakość przełożą się na stan zdrowia i samopoczucie naszego pupila. Pamiętajmy, że pieniądze oszczędzone na karmie możemy z nawiązką stracić na wizytach u weterynarza. Również siano i karmę kupujemy przed pojawieniem się świnki w naszym domu.

Więcej o diecie swinek morskich

Świnki potrzebują codziennych spacerów poza klatką. Spacery takie powinny trwać możliwie długo, nie krócej niż półtorej godziny. Jeśli chcemy, żeby zwierzątko traktowało nas jak członka stada, musimy do niego mówić, brać na kolana, obłaskawiać przysmakami. Dobrym sposobem na nawiązanie kontaktu jest też czesanie gryzonia miękką szczotką do włosów. Usuwa to martwe włosy z sierści, a przy okazji jest pieszczotą dla naszego pupila. Czesanie świnek o dłuższym włosie jest wręcz niezbędne.

Przed wypuszczeniem gryzonia na wybieg musimy zabezpieczyć pokój poprzez osłonięcie wszelkich kabli. Świnka może się nimi zainteresować i zacząć skubać zębami, co poza stratą materialną może skończyć się dla nas utratą pupilka. Świnki niestety rzadko kiedy urządzają sobie toaletę, i najczęściej zanieczyszczają całą podłogę. Bądźmy na to przygotowani!

Jeśli świnka jest wyraźnie osowiała lub ma jakiekolwiek zmiany skórne lub widoczne urazy, konieczna jest jak najszybsza wizyta u weterynarza . W przypadku świnek nie można zwlekać z podjęciem leczenia, ponieważ choroby rozwijają się u nich znacznie szybciej, niż u ludzi. Ważne jest też, aby lekarz, który zajmie się naszym przyjacielem, orientował się w specyfice tego gatunku. Informacje na temat przychodni specjalizujących się w leczeniu świnek morskich można łatwo znaleźć w Internecie.
Świnki morskie, wbrew stereotypom, to zwierzątka aktywne i inteligentne. Są w stanie skojarzyć szelest torby czy odgłos otwieranych drzwi lodówki z pojawieniem się smacznej marchewki, i, słysząc te dźwięki, natychmiast dopominają się o przysmak. Dzięki właściwej opiece i ciągłemu poszerzaniu wiedzy o tym miłym zwierzątku, będziemy mogli cieszyć się jego obecnością przez długie lata!